虽然美团早已成为外卖市场的绝对老大，但最早进入这个市场的，是饿了么。早在2008年，博客正火，王兴还在运营上一个创业项目“饭否”时，饿了么创始人张旭豪，便联合其他几名上海交大毕业生，在校园里做起了外卖生意。模式很简单，把餐厅的纸质菜单搬到了网上，消费者可以直接在网上下单订餐，原来一直是电话订餐。2010年，原丽华快餐高管孙浩创办到家美食会，主做高客单价外卖，模式和饿了么相同。由于当时移动互联网还没有出现，网络叫餐服务还很小众。饿了么和到家美食会，在各自的领域里稳定发展，风平浪静。这种局面，一直到2013年才被打破。当时，“千团大战”结束，美团胜出，并以远远少于对手的营销投入，依靠团购业务在App端抢得流量优势。

由于团队技术能力较强，美团直接抓取了饿了么网页上公开显示的订单信息，然后对饿了么已经进入的12个城市的订单量进行排序。结果，这个排序给了他们一个“特别震惊”的发现：排名前四的城市分别是：上海、北京、广州和杭州，这个没有什么疑问。但排名第5的城市，却是福州。这个细节，明显存在很大的疑点。美团创始团队曾经做过「校内网」和「饭否」两款社交产品，对「高校市场」非常熟悉。另外，他们在团购大战中，也积累了大量的城市地推经验，对中国城市的消费能力排名也很熟悉。根据这些经验判断，福州一般排在30名左右。

美团由此得出一个关键结论：

创办5年的饿了么，虽然已经走向全国市场，但起码有25个城市没做好。同时，按照饿了么已经进驻12个城市计算，至少还有18个消费能力更强、更应该进入的城市，处于空白阶段，而这正是美团的机会所在。

分析到这里，问题还没有结束：为什么饿了么空着18个城市没做？

比如，全国高校最密集、有100万名在校大学生的武汉，已经做了快4年外卖业务的饿了么，为何迟迟没有做？原来，饿了么创始人张旭豪和康嘉都亲自调研过武汉。他们在午饭时间，到学校门口数进出的外卖车数量，如果外卖车多，他们就开，外卖车少就不开。结果，当时武汉高校没什么外卖车。

听说这个消息后，美团突然明白：饿了么对外卖生意的理解有明显问题。时的外卖业务，只是帮助已有外卖业务的餐厅，提供了一个帮助消费者订餐的网络平台。虽然这种思路，很容易帮助饿了么获取第一批客户。

但在过去的4年中，饿了么的发展并没有超过这种业务阶段。美团对外卖的理解和饿了么完全不同。美团认为，要说服那些原本不做外卖的餐厅，以及原本不吃外卖的用户，进而达到一个结果：餐厅越多，用户就越多；用户越多，反过来餐厅也越多。整个生意就能正向循环起来。对此，美团联合创始人王慧文说：

很多生意在起步阶段的做法，跟成熟期的做法，完全相反。以上，就是2013年美团对外卖市场的两种分析结果。基于这种结果，美团决定在2013年下半年启动外卖业务，而且一次性进驻了30个城市。其中，18个是饿了么的空白市场。仅仅5年后，作为互联网外卖市场开创者的饿了么，市场份额由高峰时的一家独大，减少至约40％。美团则一路将市场份额由0提升到60％以上。

所以说并不是先做就一定抢占先机，如果你能从更高的视角，评估这个市场，不管进入多晚，都有机会成为赢家。大家认为对吗？