从广义的角度来说各种信息的传递，均可称之为通信。在当今信息社会通信与传感器算机技术紧密结合，成为整个社会的高级神经中枢。

实现通信的方式很多，而现代通信技术，指的是使用电波或光波传递信息的技术成为电通性，通常简称为电信。

20世纪，通信技术出现了飞跃性的发展。1948年，美国工程师香农提出了信息论标志着通信统计理论的建立。随后，体现着冯诺依曼存储程序思想的多台数字电子计算机的连续研制成功，预示着电子信息时代，将会产生一个新的飞跃。

并且随着电子管、晶体管和集成电路等电子元器件的发明，使得通信器件和通信设备向小型化、微型化方向发展，有线载波通信、微波通信、数字通信、卫星通信、光纤通信等技术相继出现各种通信网络已覆盖全球。

人造地球卫星的上天，彩色电视曾真技术的出现与发明，使得通信技术日益更新通信内容日趋丰富，不仅语音、文字作为传递消息的对象，音乐、图片、图像、报纸也纳入通信的范畴。

尤其是通信系统与计算机网络的结合，使通信系统从单纯的信息传输发展到具有信息存储、检索、识别、转换和处理等多种功能的信息系统。

通信系统的基本组成

通信的目的是传输信息，信息具有不同的形式。如符号，文字，语音，音乐，数据，图片，活动图像等等。因而根据所传递的信息的不同，目前通信业务可分为电报，电话，传真，数据传输及可视电话等。

不管怎样，通信至少需要有三个要素组成:即

信源——信息的发送端

信宿——信息的接收端

信道——信息的载体与传播媒介

通信系统的基本上午是确保信源发送的信息能迅速，准确，安全，可靠地传递到信宿。信道即信息的传输通道，它由各种类型的传输介质和有关的中间通信设备所组成。